De geek à directeur technique

Je vais le marteler une nouvelle fois : les listes sont la base de toute organisation, qu'elle soit personnelle ou d'équipe.

L'une des erreurs qu'on voit le plus souvent, que ce soit que les juniors que chez les gens désorganisés, est de faire confiance à sa mémoire.

Par exemple, un jeune développeur qui ne prend pas de notes. On lui donne 3 choses à faire pour la journée, et il revient le soir tout fier de lui. Malheureusement, il en a oublié une en cours de route.
Ou encore, un graphiste qui doit corriger une création, sans utiliser une buglist. Évidemment, il faut alors plusieurs itérations pour lui rappeler les petits détails qui lui ont déjà été remontés.
J'ai même vu une DRH qui n'avait établi aucune procédure, pensant avoir tout bien en tête. Régulièrement, il fallait lui rappeler qu'on était en attente d'un justificatif qu'elle n'avait pas préparé.

Le fondement de cette erreur, c'est qu'au moment où on reçoit une information, notre attention se focalise dessus. Elle remplit toutes nos "cases mémoire". On a naturellement l'impression qu'à tout moment cette donnée sera disponible dans un coin de notre tête.
Malheureusement, il faut composer avec 2 choses :

• Chaque nouvelle information pousse les précédentes vers la sortie.
• Les informations se périment en mémoire avec le temps, et toujours plus vite qu'on ne le croit.

La conjonction de ces deux facteurs fait qu'il est difficile de se souvenir de plusieurs choses bénignes (qui ne sont pas d'une importance marquante) plus de quelques heures d'affilée.

Dans certaines disciplines, comme en ergonomie ou en présentation, on considère habituellement qu'il ne faut pas présenter plus de 7 éléments à la fois. C'est la limite au-delà de laquelle le cerveau humain ne peut pas tout retenir instantanément. Une liste comportant plus de 7 choix demandera plusieurs lectures successives avant qu'une personne puisse s'en faire une représentation mentale.
Sachant cela, combien de ces 7 éléments vont s'envoler de votre mémoire avant la fin de la journée ?

La solution pour remédier à ce problème, c'est de noter toutes les informations qu'on ne peut pas traiter dans la seconde, et qui nécessitent une action. Ce ne sont pas les moyens qui manquent : dans un cahier, un outil de gestion de projet, une buglist, une feuille de papier volante, un wiki, etc.
C'est simple, c'est facile. Pas d'excuse.

Je suis régulièrement sidéré en voyant le nombre de personnes qui sont incapables d'expliquer simplement les idées qu'ils ont dans la tête. C'est vrai de manière générale, mais c'est encore pire quand ça concerne le domaine technique.

Dans le même domaine, je parlais dans un précédent billet de l'Elevator Pitch, la notion qui pousse à synthétiser n'importe quelle idée de manière à pouvoir en expliquer les grandes lignes en moins d'une minute.

Je comprends tout à fait que certaines personnes ne possèdent pas les talents d'orateur qui leur permettraient de faire passer leurs idées de manière fluide. Mais il existe un moyen tout simple pour y arriver : un papier et un crayon.
Quand un concept est difficile à expliquer, quand un cheminement intellectuel est complexe à suivre, quand le nombre d'interactions dépasse la mémoire immédiate, il faut avoir le réflexe de faire un dessin. Un schéma rend tout de suite les choses plus claires, plus évidentes.

Et pourtant, j'enrage de voir tous ces informaticiens qui sont incapables de représenter une architecture logicielle, simplement en dessinant des boîtes et des flèches. Je ne comprends pas ces administrateurs systèmes qui ne peuvent pas faire, à main levée, un schéma du réseau qu'ils administrent quotidiennement. Je fuis les entrepreneurs qui ne peuvent pas me faire comprendre l'originalité de leur idée en seulement 3 minutes et quelques croquis.

Pourquoi un dessin ?

Faire un dessin présente plusieurs avantages.

1. La concision. On s'endort devant une présentation pendant laquelle l'orateur fait des phrases à rallonge. Un bon schéma est rapide à comprendre et facile à interpréter.
2. L'universalité. D'une entreprise à l'autre, d'une technologie à l'autre, des vocabulaires spécifiques se créent naturellement. Il est facile de l'oublier et d'utiliser des mots incompréhensibles pour ceux qui nous écoutent. Un dessin incite à prendre de la distance vis-à-vis des termes métier, et force à employer des concepts plus généraux. Idéalement, un bon schéma pourrait se passer de texte ; quand la barrière de la langue elle-même est dépassée, l'accès à l'information est évident.
3. La progressivité. Un schéma n'est pas une œuvre figée dans le temps. Quand on dessine sous les yeux de quelqu'un, on aide cette personne à découvrir des concepts, et à les associer ensemble de manière logique. On lui raconte une histoire, on lui fait suivre le chemin que l'on souhaite, et qui conduit à la compréhension globale du concept exposé.

Les outils nécessaires.

Physiquement, un schéma se fait avec n'importe quoi. Au dos d'une carte de visite, en utilisant le stylo de la serveuse du restaurant. Sur du papier de brouillon, avec la plume hors de prix de votre interlocuteur. Avec un feutre effaçable, sur le miroir d'un ascenseur. Dans une présentation "PowerPoint"... Un schéma très simple peut même être fait du bout du doigt, dans les airs.