De geek à directeur technique

Ce blog a été ouvert il y a bientôt un an, c'est le moment de faire un petit bilan.

J'avais créé ce blog parce que je pensais avoir des choses intéressantes à partager. Au début je voulais écrire un livre, mais un blog me semblait finalement une meilleure solution ; plus simple à commencer, plus rapide à faire avancer. Les premiers temps, j'écrivais plusieurs articles par semaine, puis le rythme s'est stabilisé. Le blog a été plutôt bien référencé sur certaines expressions (tapez «cycle en v» ou «cycle itératif» sur Google pour voir), le nombre de visiteurs a augmenté continuellement.

Je tiens à remercier particulièrement toutes les personnes qui ont pris le temps de laisser des commentaires. Non seulement ça fait plaisir, mais cela débouche souvent sur des discussions intéressantes.

Vous avez pu remarquer que mon rythme d'écriture s'est fortement ralenti ces deniers temps. Il y a plusieurs raisons à cela. Les deux principales sont évidemment la naissance de ma fille il y a 3 mois (ça vous change la vie d'une manière qui dépasse tout ce qu'on peut imaginer), et mon implication dans mon entreprise (nous sommes passés de 13 à 22 personnes en l'espace d'un an, avons changé de locaux, je gère sans cesse plus de projets).

Mais il y a aussi d'autres raisons, qui ont un lien direct avec le blog : j'ai en préparation quelques projets qui me prennent du temps.

• Je suis en train de reprendre le contenu publié sur le blog, pour en faire un livre. Oui, c'est un retour à l'idée initiale. En fait, la matière première du livre est présente sur le blog et il peut être intéressant de recompiler tout ça en une forme plus structurée, moins “bordélique” qu'un blog. C'est aussi une source d'inspiration, dans la mesure où j'identifie les contenus manquants pour le livre et que j'en profite pour écrire sur le blog les articles correspondant. Et je pense pouvoir faire un bouquin vraiment utile (les pavés de 500 pages dédiés à telle ou telle méthode de gestion de projet ou d'organisation personnelle sont majoritairement remplis de vide).
• Je prépare une présentation «De geek à directeur technique», que je vais exposer dans des écoles d'ingénieur. Le but est de présenter les idées du blog (gestion de carrière, organisation personnelle, gestion de projet, création d'entreprise) d'une manière qui ne soit pas un cours magistral ni la vente d'un concept. La première présentation se tiendra le mois prochain, et j'espère renouveler l'expérience régulièrement.
• Depuis le temps que je teste des outils de gestion de projet, et que j'en développe pour mes propres besoins professionnels (et pour les besoins des entreprises où j'ai travaillé), je commence à réfléchir à l'idée d'en développer un. En reprenant les fonctionnalités les plus intéressantes, en y injectant quelques principes originaux, je pense pouvoir faire quelque chose d'intéressant et utile. On en rediscutera très bientôt sur le blog, mais sachez que la gratuité d'utilisation et l'ouverture (d'une partie importante) du code sont au cœur de ma réflexion.

Ce blog va donc continuer à exister. Peut-être changera-t-il de forme au cours du temps. Je ne suis pas toujours à l'aise avec le principe même du blog.

• Je pense avoir des choses à dire. Mais on m'a déjà dit que certains de mes articles avaient un ton un peu trop “professoral”. Cela se comprend si on remet en contexte le livre que je compte écrire. Mais je trouve difficile de garder un ton léger ou personnel lorsqu'il s'agit d'expliquer des concepts théoriques ou factuels.
• Je suis parfois frustré par le manque d'échange. Très souvent, je souhaiterais discuter certaines idées et concepts ; savoir ce que les autres pensent d'un sujet donné, échanger des propos. Et un blog n'est pas du tout adapté à cela. Faut-il que je mette en place un forum ? (corollaire : connaissez-vous un bon forum sur la gestion de projet ?)
• Pour partager les liens intéressants, j'utilise Google Reader et Twitter. D'ailleurs, ça m'énerve un peu de dupliquer les choses entre ces deux outils... Bref, n'hésitez pas à vous abonner à mes flux. Faites-moi signe si vous partagez des liens sur Google Reader.

Donc voilà où j'en suis. Il y a beaucoup de projets en cours, tous n'aboutiront peut-être pas, mais ce n'est pas grave. L'important est d'avancer.

Il y a quelques temps, je vous ai parlé de la veille technologique. Je vous ai expliqué en quoi c'est un élément important de nos vies professionnelles.

Je voudrais cette fois-ci vous mettre en garde contre une dérive finalement assez commune chez les jeunes développeurs, qui est d'utiliser les projets professionnels comme un terrain de jeu pour réaliser leurs expérimentations. Ensuite nous réfléchirons aux moyens de canaliser la fougue qui conduit à ces dérapages.

Les expérimentations au boulot

Il y a quelques années, alors que j'étais chef de projet, un de mes développeurs - un prestataire externe, en fait - avait demandé une demi-journée de congé pour assister à une conférence organisée par Google France. J'étais content de voir qu'il prenait à coeur sa veille technologique.
À son retour, je lui ai évidemment demandé de me faire une présentation rapide de ce qu'il avait vu. Il s'agissait des premières versions des toolkits de Google, et ça avait l'air vraiment intéressant.

Nous étions alors en train de démarrer un nouveau projet, et ce développeur était en charge de certaines spécifications techniques. Quand j'ai vu dans ses specs qu'il envisageait d'utiliser les technologies Google qu'il venait d'entrapercevoir, j'ai eu une petite discussion avec lui.

Le message tient en 2 points :

• Bien qu'absolument nécessaire, la veille technologie est une démarche personnelle. C'est à chacun de se trouver ses propres petits projets qui lui permettront de tester de nouvelles technos ou de nouveaux outils.
• Un projet mené au sein de l'entreprise répond à des contraintes contractuelles et financières. Vouloir y glisser des technologies qui ne sont encore qu'à l'état de bêta, ou qu'on ne maîtrise absolument pas, est une erreur assez grave.

Canaliser et organiser

Il n'empêche qu'il n'est pas logique d'inciter à la veille tout en la réprimant dans le cadre de l'entreprise. L'entreprise a certains devoirs de formation vis-à-vis de ses employés, il faut s'en occuper de manière raisonnée et planifiée.