De geek à directeur technique

Dans mon dernier billet, je vous parlais de la règle d'or du management de Loïc. Je vais maintenant vous parler d'une autre règle qui, sous son aspect - et son origine - humoristique, possède une réelle profondeur :

« Tout le monde peut faire des erreurs, c'est pour ça qu'il y a des gommes au bout des crayons »

Cette phrase est prononcée par Lenny, dans l'épisode L'ennemi d'Homer, dans le dessin animé "The Simpson". Ah oui, dit comme ça, ça ne fait pas très sérieux. Mais réfléchissez-y bien.

J'ai vu trop de personnes qui ne pardonnaient aucune faute à leurs collègues. La moindre erreur devenait synonyme de débilité profonde de la part de celui ou celle que l'avait commise. Et non content de ne rien laisser passer ces personnes sont quasi-systématiquement blessantes dans leurs propos. Sans chercher à humilier les gens en public, elles y arrivent quand même.

Quand quelqu'un fait une erreur, il faut plutôt se faire rapidement une petite checklist mentale :

1. Est-ce uniquement de sa faute ?
2. Lui ai-je donné la formation nécessaire ? Lui ai-je consacré le temps et l'aide dont il/elle avait besoin ?
3. Ne m'est-il pas arrivé de faire le même genre d'erreur ?

Sincèrement, on fait tous des erreurs ; c'est humain. Ne pas être capable de reconnaître cette réalité chez les autres démontre un manque de maturité. Évidemment, on peut s'énerver un peu quand quelqu'un fait plusieurs fois la même erreur, et qu'on est certain que cette personne bénéficiant de bonnes conditions pour réaliser son travail convenablement.

Mais la prochaine fois que vous sentirez la moutarde vous monter au nez, demandez-vous : est-ce que je n'ai jamais utilisé la gomme qui est au bout de mon crayon ?

L'encadrement de juniors (stagiaires et jeunes diplômés) est un sujet assez vaste, et je vais juste aborder ici un point de détail qui concerne la manière dont les entreprises abordent leur productivité.

Il existe un principe de base qui est valable pour tout le monde :
« Comprendre ce qu'on fait et ce sur quoi on travaille »

Quand on embauche une personne qui a de l'expérience, c'est souvent pour la faire travailler sur des projets assez pointus. Dans ce cas, on s'attend communément à ce que la complexité de la tâche implique un "temps de démarrage" conséquent.

Il est assez logique que les juniors, pour leur part, se voient affecter des tâches plus accessibles d'un point de vue technique. Mais de nombreuses personnes voudraient qu'un junior soit immédiatement opérationnel. La réflexion qui est faite est du style : "Ce n'est pas bien compliqué, franchement, il devrait avoir terminé dans 2 jours, non ?".
Le problème, c'est que n'importe quel travail doit se faire en ayant une maîtrise de son environnement et de ses impacts potentiels.

On ne peut pas demander à un jeune embauché de faire du bon boulot, si on n'a pas pris le temps de le former correctement sur les méthodes et outils spécifiques employés dans l'entreprise. Même si le travail demandé semble mineur, il faut se souvenir que l'expérience du collaborateur est limitée elle aussi. Un défaut d'encadrement peut conduire à des situations désagréables. La plus commune est que le junior, après avoir travaillé 3 jours sans avoir reçu de formation interne, doit recommencer tout le travail parce qu'il n'a pas respecté les directives qu'il n'a pourtant pas eues. On voit aussi fréquemment des personnes qui commencent à modifier du code sans le comprendre, générant un nombre incroyable de bugs de régression.

La pire situation que j'ai vue, c'est une entreprise qui formait ses jeunes "à la dure" : aucune formation, directement affectés aux débuggages ! Autant vous dire que ce n'était pas très efficace...

Si vous encadrez un junior

Vous devez lui fournir toutes les informations nécessaires. On ne laisse pas les gens se débrouiller tous seuls ; cela revient à les laisser dans la merde. Prenez le temps d'expliquer les méthodes, outils et usages qui ont cours dans votre entreprise. Faites leur faire un premier projet pour se faire la main, sur lequel vous les encadrerez de très près.